jueves, 18 de diciembre de 2008

Mysterious skin de Greg Araki



Dolorosa y bella

En general son pocas las películas que últimamente me sacuden o me mueven la estantería, por así decirlo, Mysterious skin del director Greg Araki es un caso, porque este filme basado en la novela de Scott Heim, aborda un tema tan terrible e inhumano como es el abuso sexual a niños, pero lo hace desde dos realidades muy distintas, mostrando como un mismo hecho, sucedido a dos niños, es sobrellevado de forma completamente diferente por cada uno de ellos.

Por un lado esta Neil (Joseph Gordon-Levitt) un niño de apenas 8 años que es abusado por el entrenador de Baseball y por otro, esta Brian (Brady Corbet), otro pequeño de la misma edad y también abusado por el mismo entrenador. Neil, será marcado por ese terrible suceso de una manera mas radical, crecerá como homosexual, y en su adolescencia, entregara su cuerpo a la prostitución, como un medio para la canalización del dolor que lleva dentro. Brian en cambio, ira creciendo sin saber exactamente que fue lo que le sucedió aquella noche, solo algunos recuerdos le vienen a la mente como imágenes de una confusa película, desmayos, sangre en su nariz, incontinencia urinaria cuando duerme, son algunas de las somatizaciones con las que va respondiendo su mente sobre su cuerpo, la única manera que tiene de paliar ese sufrimiento es creando la fantasía de que ha sido víctima de abducción extraterrestre. Así, llegara a su adolescencia, sin una identidad sexual definida, con un montón de interrogantes sin respuestas y una carpeta llena de dibujos de extraterrestres con zapatillas de baseball. Es sus sueños aparece Neil, no sabe quien es, pero está convencido que en ese otro niño, están las respuestas a todas sus preguntas, por eso decide salir en su búsqueda.

Niel, por su parte, intentará escaparse de su pueblo, yéndose a vivir a Nueva York, allí vivirá las experiencias sexuales más terribles y más humillantes, prostituyendo su cuerpo con cualquier extraño que le pague por sexo. Su miserable vida hará un "click" cuando en uno de sus tantos encuentros sexuales, un hombre extremadamente violento, lo sodomice y lo golpee hasta casi matarlo. Regresará mal herido a su casa donde se encontrará con Brian y ambos podrán hacer la catarsis sobre los terribles sucesos ocurridos en su infancia.

Greg Araki no tiene concesiones y realiza un filme muy duro, difícil de ver, con escenas que chocan por su realismo. La escena cuando Niel tiene relaciones con un hombre enfermo de sida es verdaderamente impresionante, lo mismo sucede en la secuencia en donde es violado por la fuerza y golpeado hasta casi la muerte.
Pero toda esa extrema crueldad se ve suavizada por la alta calidad artística que tiene el filme, hay belleza en sus personajes, y por sobre todas las cosas una historia de fondo que nos habla del dolor, pero también de la compresión, porque para cerrar las heridas hay que entender los hechos, y estos jóvenes, con dos familias disfuncionales a cuestas, ambos carecen de la figura paterna en el seno familiar, intentan, cada uno a su manera, encontrar el camino para la reconstrucción de su vidas.

El filme puede ser encasillado dentro del cine "Queer" y eso en cierta medida es así teniendo en cuenta que Araki siempre se ha mostrado preocupado por la comunidad de jóvenes homosexuales.Un fiel reflejo de su identidad sexual, se ve expuesto en el excelente filme "Nowhere" (1997) en donde un grupo de adolescentes homosexuales no encuentran una salida a sus traumadas vidas. Pero en "Mysterious skin", parece haber hecho un pequeño giro en su mirada pesimista y pone como bandera del filme, la voluntad de entender lo que paso, para a partir de allí, intentar renacer nuevamente, sin que la condición sexual sea puesta en tela de juicio. Por eso, considero que "Misterious skin", es sin duda la mejor película de este particular realizador.

martes, 18 de noviembre de 2008

"No le digas a nadie" de Guillaume Canet



Un thriller con mayúsculas

Imaginen esta situación: Alexandre (François Cluzet) y Margot (Marie-Josée Croze), un matrimonio muy enamorado se van a pasar un fin de semana a una casa de campo, luego de bañarse desnudos en el río ambos se quedan dormidos en el muelle, de pronto Alexandre despierta sobresaltado, Margot no esta a su lado y grita pidiendo auxilio desde la casa, Alexandre intenta ir en su ayuda, pero un desconocido lo golpea violentamente con un palo arrojándolo al río. La historia se traslada ocho años hacia adelante, vemos a Alexandre, un medico pediatra, atendiendo en su consultorio, de repente recibe en su correo electrónico un mensaje misterioso con el siguiente encabezamiento "No se lo digas a nadie" y un link en donde al ingresar se ve una grabación actual de su esposa, supuestamente muerta en esa ocasión a manos de un asesino serial. Buen comienzo ¿no?

El responsable de este thriller exquisito, basado en la novela de Harlan Coben, es Guillaume Canet,un joven actor y director francés que incursiona en su segundo largometraje al frente de las cámaras, con gran éxito. El filme, cuenta con un guión diría perfecto, en donde todas las piezas se van uniendo, como un rompecabezas, encastrando cada una en su lugar exacto. ¿Que paso con Margot? ¿Esta realmente muerta? y si está viva, ¿donde esta en realidad y por que simuló su muerte? Estas son algunas de las preguntas que se hace un atribulado y desconcertado Alexandre, mientras intenta seguir las pistas que le van llegando a su computadora.

Canet es un director y guionista muy hábil y sabe como complicar las cosas. La policía encuentra unos cuerpos enterrados en el predio donde hacía ocho años sucedió la muerte de Margot, en el bolsillo de uno de los cuerpos descubren una llave que los lleva a un casillero en donde hay unas fotos de Margot viva, muy golpeada. La policía sospecha que Alexandre golpeaba a su mujer y reabren el caso, poniéndolo a Alexandre como principal sospechoso de la muerte de su esposa. No voy a contar más por razones obvias, pero de aquí en adelante el filme ira de sorpresa en sorpresa, cortando el aliento del espectador, que atónito no puede develar el misterio. No por nada el filme gano cuatro premios César, el Oscar del cine francés.

El director Guillaume Canet logra un filme perfecto, con una trama hábilmente urdida, un acertado manejo de los tiempos cinematográficos y con el ritmo narrativo justo. A esta película no le falta ni le sobra nada... bueno, si hay algo que le sobra, talento.

jueves, 6 de noviembre de 2008

Buenos Aires Rojo Sangre


A pura sangre. Finalizo la 9º edición del festival

Buenos Aires Rojo Sangre, El festival de cine gore, horror, bizarro e independiente más convocante de Latinoamérica acaba de finalizar con una gran asistencia de público, demostrando una vez más, que las películas en donde abundan los ríos de sangre y lo macabro, disfrutan de una muy buena audiencia de fieles seguidores, ávidos de recibir una buena dosis de adrenalina. Estos son lo principales premios del festival.

MEJOR PELICULA: "Tokyo Gore Police" de Yoshihiro Nishimura

PREMIO DEL PUBLICO A LA MEJOR PELICULA: "Mud Zombies" de Rodrigo Aragão
MEJOR PELICULA IBEROAMERICANA: "Nadie inquietó mas" de Gustavo Mendoza
MEJOR DIRECCION: Bill Plimpton por "Idiots & Angels"
MEJOR GUION: "The man from earth"
MEJORES FX: Yoshihiro Nishimura por "Tokyo Gore Police"
MEJOR ACTOR: Chris Sharp por "Murder Party"
MEJOR ACTRIZ: Josefina Sanz por "Nocturnos"

MENCIONES ESPECIALES:

A LA REALIZACION: Paco Limón por "Doctor Infierno"
A LA DIRECCION DE ARTE: "Tokyo Gore Police"



CORTOMETRAJES

MEJOR CORTOMETRAJE: "ElA in love at first byte" de Fernando Sarmiento
PREMIO DEL PUBLICO AL MEJOR CORTO: "Maldito Sean 1º episodio" de Demián Rugna
MEJOR CORTOMETRAJE ARGENTINO: "Aquellos ojos brujos" de Cesar Leonardo Delgado Brog
MEJOR DIRECTOR: Alfons Casal, Hector Mas por "El Comte Yácula"

MENCIONES ESPECIALES

MEJOR COMEDIA: "División Bahia" de Laura Casabé
MEJOR ANIMACIÓN: "Piscis" de Juan Camardella
MEJOR DISEÑO DE PRODUCCION: "The container" de Diego Melo

El festival tuvo una duración de siete días y se presentaron las más recientes e interesantes producciones argentinas e internacionales del género, brindando una oportunidad única para acercarse a un tipo de cine que, por poco difundido, no es conocido por el gran público.

Entre los invitados se contó con la presencia de varios realizadores extranjeros como el mexicano Christian González ("24 cuadros de terror"), el brsileño Rodrigo Aragão ("Mud Zombies"), el uruguayo Diego Melo ("The Container") y el brasileño Claudio Ellovitch ("Undertaker") Dentro del marco del gran evento se contó también actividades paralelas, como la "Monster Walk" y los talleres de efectos especiales.

domingo, 2 de noviembre de 2008

"Los extraños" de Bryan Bertino



Por que estaban en casa

El género de terror y suspenso parece no querer agotarse,y en ese intento por seguir teniendo una fuerte presencia en la pantalla grande, muchos directores y guionistas buscan en la realidad, la ficción que por ahí muchas veces se les escapa. Este es el caso de "Los extraños", filme del debutante Bryan Bertino, quien ha tomado como base una historia real, ocurrida en el año 2005 a una pareja estadounidense luego que regresaran a su casa de descanso provenientes de una fiesta.

La historia, en la ficción, no se en la realidad, es extremadamente simple, James (Scott Speedman) y Kristen (Liv Tyler) son una pareja con problemas (están a punto de dejarse) regresan a una casa en las afueras, con la intensión de ver si pueden encontrar una solución sensata a sus divergencias y evitar así la ruptura definitiva. Todo va a cambiar cuando en plena madrugada se les presente en la puerta una joven preguntando por Tamara.Ese será el punto de partida para que Bertino, aquí también guionista, desarrolle un filme cargado de un repetitivo suspenso con el fin de sostener una trama que por momentos se empieza a desvanecer.

El problema es que el ochenta por ciento del metraje del filme se va en una serie de repeticiones inconducentes, produciendo un alargamiento dramático a mi juicio innecesario. Ese estiramiento de una trama que se cae por su propio peso, hace que el filme provoque en el espectador cierto sopor debido a las reiteradas situaciones que nunca llegan a concretarse, es como si uno estuviera viendo un espectáculo de fuegos de artificio que no terminan de explotar. Al filme no le alcanza con que rompan las puertas a hachazos, o que escriban con sangre "infierno" en los vidrios. Tampoco sirven las mascaras surgiendo de golpe en la oscuridad, las apariciones y desapariciones de los extraños visitantes como si fueran fantasmas o incluso ese aire a filmes clásicos de terror como "Halloween" de John Carpenter. Para poder coronar un buen filme de horror y suspenso, hacen falta nuevas ideas que le den una renovación al género,cosa que aquí no sucede.

El principal inconveniente que tiene la película, es que a los intrusos le falta un motivo, ya que esos extraños enmascarados (un hombre y dos mujeres) no parecen tener una conducta demasiado clara respecto a cuales son sus motivaciones hacia la pareja. En "Funny games", o en "La naranja mecánica", los personajes remiten su conducta sádica a una necesidad de diversión, aquí eso no esta del todo claro y es por eso que el filme se pierde en la bruma de un suspenso impostado.

Todo parece que va a mejorar una vez que los extraños por fin los toman prisioneros, pero claro ya se esta terminando la hora y media y por lo tanto la resolución sobreviene rápidamente, dejando al espectador con las ganar de ver más. En fin, me quedo con la frase que dice una las jóvenes enmascaradas y que creo resume lo que es el filme. En un momento culminante, el atormentado personaje de Kristen les pregunta: ¿Por que nos hacen esto? a lo que ella responde Porque estaban en casa.

jueves, 23 de octubre de 2008

"Funny games" de Michael Haneke



Juegos nada graciosos

"Funny games" es una remake de un filme que el mismo Michael Haneke filmara en 1997, solo que esta vez, el director alemán, hizo la versión americana de su propia película. Para este nuevo filme, contó con actores de reconocido fuste, como Naomi Watts, Tim Roth y Michael Pitt en los roles principales.

Ann (Naomi Watts), George (Tim Roth) y su pequeño hijo Georgie (Devon Gearthart), viajan a su casa de fin de semana con la intensión de pasar un agradable descanso, sin saber que allí Paul (Michael Pitt) y Peter (Brady Corbet), los esperan para introducirlos en un juego siniestro y mortal del cual no tendrán salida.

El filme, es una poderosa exploración sobre ciertas perversiones del ser humano, en especial las de un grupo de jóvenes adinerados que llevan una vida aburrida, vacía y sin sentido y que debido a una necesidad de sentir alguna emoción que les de un nuevo sentido a su rutinaria existencia, deciden emprender un juego macabro, en el que la vida de toda la familia está en sus manos.
Lo interesante del filme, es como Haneke maneja la puesta, porque para los que vieron "Cahche", saben que a este director le gusta jugar a las escondidas, dejando que lo obvio no lo sea tanto. Así, Haneke juega, al igual que Peter y Paul, con la platea utilizando recursos narrativos que generan tensión frente a las propias expectativas del espectador ante una determinada situación y que luego no se terminan cumpliendo. De esta manera, el director rompe con el imaginario colectivo del público, provocando un profundo desconcierto.El fuera de campo, el plano general, las tomas largas, son algunos de los elementos que utiliza para para armar un thriller psicológico que pega fuerte por la crudeza de algunas situaciones, pero más que nada, por la sorpresa que provoca.
Ver trailer

sábado, 18 de octubre de 2008

Sitges 2008


"Surveillance" de Jennifer Chambers Lynch fue la gran ganadora

El filme "Surveillance" de Jennifer Chambers Lynch, ha sido seleccionada como mejor película en la sección oficial del festival de cine fantástico y terror en Sitges,Catluña, España.

El premio especial del jurado fue para la película "Eden Lake" de James Watkins, mientras que el premio a mejor director fue para Kim Jee-woon por "The good, the bad, the weird". El galardón a mejor actor se lo llevo Brian Cox por "Red" de Trygve Allister Diesen y Lucky McKeey. El premio a la mejor actriz fue para Semra Turan por "Fighter" de Natasha Arthy.

Por su parte, fue premiado por mejor guión Alexis Alexiou por el filme "Tale 52"
En el rubro mejor fotografía, el reconocimiento fue para Angus Hudson por "The broken" de Sean Ellis. El mejor diseño de producción se lo dieron a Tulé Peak por "Blindness" de Fernando Meirelles

El premio a los mejores efectos de maquillaje se lo llevo Bendit Lestang y Adrien Morot por "Martyrs" de Pascal Laugier y los mejores efectos especiales recayeron en Kim Wook por "The good, the bad, the weird"
La mejor banda sonora original fue para Kenji Kawai por "The sky crawlers" de Mamoru Oshii y el mejor cortometraje se lo ganó "Next Floor" de Denis Villeneuve, mientras que la mención especial del Jurado al Cortometraje fue para "Centigrade" de Collin Cunningham

domingo, 12 de octubre de 2008

Rec de Jaume Balagueró y Paco Plaza



Nunca dejes de grabar


"Rec" es sin duda de lo mejor que ha dado últimamente el cine de terror español, esto se debe en gran parte a que, quien está detrás de las cámaras es Jaume Balagueró uno de directores españoles que ha sabido reinterpretar el terror de una manera original y personal, usando formulas ya conocidas, pero agregando las propias pesadillas. Así, de su vasta imaginación y perturbada mente surgieron películas como la excelente "Los sin nombre" (1999), "Darkness" (2002) y "Frágiles" (2005), filmes en donde los niños son las víctimas del mal más terrorífico, tema que se ha convertido en recurrente en la carrera director Catalán.


Ahora acaba de estrenar "Rec", un filme que en alguna medida es algo distinto a lo que nos tenía acostumbrado, pero que se muestra como un excelente ejercicio de estilo narrativo, pues se acopla a este resurgimiento, un poco tardío, de hacer filmes enmarcados en una estética de pseudo documental. Porque digo tardío, por que los que se animaron a innovar en 1999 fueron los directores Daniel Myrick y Eduardo Sánchez con la impresionante "The Blair witch projec". Tuvieron que pasar casi 10 años para que otros directores vieran el filón y se largaran a hacer películas con una estructura narrativa similar. George A Romero con "Diario de un muerto"(2007) y Matt Reeves y JJ Abrams con "Cloverfield" (2008) fueron los que intentaron seguir los pasos iniciados por Myrick y Sánchez.
Balageró, junto con su amigo, y también director, Paco Plaza ("Romasanta") se sumaron a esta nueva moda de hacer un cine de horror testimonial he hicieron "Rec"


El filme, toma como base narrativa a un programa de Tv, en la ficción llamado "Mientras usted duerme", para seguir a una escuadrilla de bomberos en una de sus salidas nocturnas. Con ellos, una joven periodista y un camarógrafo, los seguirían hacia un edifico de inquilinatos para calmar a una anciana con evidentes problemas mentales. Lo que no saben, es que ese lugar esta infectado con un extraño virus, que hace que las personas se tornen extremadamente agresivas y revivan una vez muertas. Además, como si esto fuera poco, el edificio será cerrado por el gobierno para evitar la propagación del virus, dejando a todos encerrados a merced de los violentos infectados.

Si bien la idea de un virus que provoca agresividad y levanta a los muertos no es novedosa ("El amanecer de los muertos", "Exterminio", "Resident evil") el acertado uso de una cámara en mano siempre grabando todo lo que pasa, da unos resultados fantásticos. Balagueró y Plaza tienen mucho oficio y saben sacar el máximo provecho, al utilizar movimientos de cámara erráticos, enfoques difusos, sonidos alterados, cortes abruptos, pantalla en negro, encuadres poco ortodoxos, imágenes con visión nocturna y unas actuaciones tan reales que trasmiten el verdadero terror, como si uno lo estuviera viviendo realmente.
En el final, la historia hace un giro hacia lo sobrenatural y los últimos diez minutos son verdaderamente espeluznantes, demostrando que dentro del género, ambos directores son destacados exponentes del terror Ibérico.

Un dato, la película se llevo varios galardones en el festival Sitges del 2007, entre ellos mejor actriz (Juana Velasco) mejor dirección, el premio de la critica y el premio del público. Otro dato, los yankees ya han hecho la remake, se llama "Quarantine" y esta protagonizada por Jennifer Carpenter y dirigida por John Erick Dowdle, veremos si está tan buena como la original.

miércoles, 8 de octubre de 2008

"Espejos" de Alexandre Aja



Reflejos terroríficos


Al director francés Alexandre Aja le gusta hacer películas fuertes, con altas dosis violencia extrema en donde la sangre nunca falta ("Alta tensión" y la remake de "Las colinas tienen ojos") En "Espejos", remake del filme asiático "Into de mirrors" de Sung -ho Kim, parece que apunto a algo menos sangriento, aunque hay un par de escenas que si lo son, para meterse de lleno en el verdadero suspenso, ese que asusta realmente.

Todo arranca con un guardia de seguridad que escapa de algo, algo misterioso que se oculta en los espejos y que hace que se corte el cuello de manera brutal. A partir de allí Benjamin Carson (Kiefer Sutherland), un ex policía sin trabajo debido a trastornos psicológicos y de alcoholismo, ocupara su lugar, tendrá que cuidar por la noche un enorme edificio incendiado tiempo atrás. Por supuesto, el lugar esta lleno de espejos y a partir de las primeras recorridas nocturnas el horror y el miedo se irán apoderando de Carson y también del espectador al descubrir, que las fuerzas siniestras ocultas detrás los enormes espejos, no están jugando.

El filme tiene una primera hora verdaderamente fantástica con muchos sobresaltos y un suspenso arrollador, claro que siempre existe algún pero y es que al querer encontar una respuesta a todos los fenómenos paranormales que se le van presentando en la vida del protagonista, la historia se vuelve algo confusa y remanida. Además, se ve que el director no aguanto la presión que le generaba tanto suspenso y hacia el final se despacha con una serie de efectos especiales, que incluyen una andanada pirotécnica digna de año nuevo. Es una lástima, porque este desborde de FX terminan por tirar abajo a un filme, que parecía ser una verdadera gema dentro del cine de terror.
No importa, porque con la primera hora de sustos y sobresaltos, alcanza para tapar todos los agujeros argumentales y excesos técnicos. Si le gusta asustarse un rato, vaya con los ojos cerrados.

martes, 30 de septiembre de 2008

"Doomsday " de Neil Marshall



Una receta que no falla

Para los que nunca vieron una película del director ingles Neil Marshall, seguramente "Doomsday", su más reciente producción, les va a resultar extremadamente exagerada, completamente desbocada y en algún punto poco creíble. Pero Neil Marshall es un realizador que le gusta forzar situaciones, al punto de tornarlas inverosímiles, como en "El descenso" donde dos amigas perdidas en una oscura caverna y a merced de horribles criaturas se ponen a discutir por problemas de cuernos o como en "Dog soldiers" cuando un patético oficial del ejercito ingles, con las tripas literalmente colgando, pelea como si nada contra un grupo de hombres lobos. Así, es el cine de Neil Marshall.

En "Doomsday", el director sigue fiel a su estilo y arma un verdadero "collage" con varias películas, solo necesita un poco "Resident evil "(Paul W S Anderson 2002) otro poco de "Mad Max 2" (George Miller 1981), algo de "Escape de New york", (John Carpenter 1981) "Fantasmas de Marte" (John Carpenter 2001) y un toque de "Kill Bill" (Quentin Tarantino 2003) para armar su propia película de ciencia ficción, que por supuesto y como era de esperar en este director, presenta una onda bien retro, porque aquí no hay un futurismo al estilo "Minority Report" (Steven Spielberg 2002) sino un futuro más cercano al cine que plantean John Carpenter y Quentin Tarantino.

Igualmente y pese a todo, el filme se disfruta porque uno se entretiene al ver tanta acción desbordante, tantos litros de sangre arrojados de más y una fauna de personajes tan esteriotipados que por momentos causan risa. Pero como dije antes, Neil Marshall es así, le gusta hacer un cine sin reglas, sin genero y porque no decirlo, bien melodramático, como un culebrón latino.

viernes, 19 de septiembre de 2008

"Los crimenes de Oxford" de Alex de la Iglesia


2 más 2 no son 4

"Los crímenes de Oxford" es el primer largometraje del director Español Alex de la Iglesia rodado íntegramente en lengua extranjera y con actores también extranjeros. La historia, que parte de un guión adaptado de la novela "Crímenes imperceptibles" del escritor argentino Guillermo Martínez, se presenta como un juego de enigmas y conjeturas matemáticas, que deben resolverse para encontar al responsable de una serie de extrañas muertes, sucedidas en los alrededores de la prestigiosa Universidad de Oxford. Arthur Sheldon (Jonh Hurt) un reconocido matemático y Martín (Elijah Wood) un joven estudiante se verán enredados en una serie de crímenes, que por sus características resultan ser imperceptibles (de ahí el titulo original del libro), los cuales se irán complicando mediante la aparición de acertijos matemáticos que Sheldon y Martín deberan resolver, si quieren encontar al asesino misterioso.

Alex de la Iglesia apuesta a un relato sumamente complicado con abundancia de deducciones y referencias matemáticas muchas veces exclusivas para entendidos en la materia y otras, como la nombrada secuencia numérica de Fibonacci, hoy conocida gracias al Código Da vinci. El director se esfuerza por hacer una película distinta a lo que nos tenia acostumbrados y ese es el gran problema, porque, si bien hay escenas magníficamente rodadas, como el, seguramente falso, plano secuencia en donde se entrecruzan todos personajes, el filme no le suma nada nuevo en la carrera del director vasco, al contrario creo que lo desmerece bastante. Tener actores de la talla de John Hurt o Elijah Wood no garantizan una buena película, y con esto me estoy refiriendo a un producto sólido por donde se lo mire, no solo en cuestiones técnicas o de realización, donde De la Iglesia demuestra ser un eximio narrador y conocedor del lenguaje cinematográfico. En este estilo de filme para poder lograr un producto de calidad, además de tener una historia interesante, hay que contar con un guión muy ajustado, que tenga la precisión de un relojero, y en eso creo que Alex a la Iglesia y su guionista Jorge Guerricaecheverria no han sabido hilar fino, por lo que el resultado final no es para nada matemático, porque en esta película 2 más 2 no da 4, da mucho menos.

martes, 9 de septiembre de 2008

"Day night day night" de Julia Loktev



A puro cine

He quedado verdaderamente maravillado y sorprendido con "Day night Day night", un excelente filme independiente de la realizadora Julia Loktev. Las razones son varias, una, la audacia con la que la directora aborda el tema de una joven suicida y otra, la simpleza de recursos que utiliza para contar una historia casi mínima. La grandeza de filme radica en que Loktev se detiene en cada detalle de manera minuciosa, casi con metódica obsesión, para introducirnos en las horas previas de una joven de origen árabe que se va a inmolar en pleno Times Square.

Pero eso en el filme es pura anécdota, aquí lo que verdaderamente importa es como esa joven mujer, que llega a una terminal de autobuses y que luego es encerrada en un hotel a la espera de recibir las ordenes que la guiaran en su camino hacia la inmolación, transita sus horas, las cuales parecen eternas. Así, el personaje interpretado por una excelente Luisa Williams, se va preparando para el sacrificio, limpia su cuerpo, cepilla sus dientes, lava su ropa interior, corta sus uñas (pies y manos) y espera, espera paciente que llegue su hora.

El merito de la directora es que con pequeñas cosas cotidianas, va construyendo el mundo interior de esa joven anónima, haciendo que la acumulación de detalles, sobriamente registrados en largos planos y dramáticos silencios, comiencen un "in crescendo" hasta llegar a un momento de tensión casi insoportable. Son las reiteradas escenas en donde la joven camina por Time Square con su mochila bomba y compra comida de todo tipo, roscas, manzanas con caramelo, una rodaja de tomate, postres de chocolate, las que de alguna manera trasmiten la ansiedad de lo que parece inevitable y terminan por poner al espectador con los nervios de punta.

También es interesante destacar que en ningún momento se hace referencia a las cuestiones religiosas o a las motivaciones que llevan a ésta jóven a emprender el camino del "martir" El punto es que a Loktev no le interesa hacer un filme politico - religioso, sino contar una historia personal y psicologica, despojada de cualquier bandera religiosa.



Con escasez de actores, solo la actriz Williams y algunos árabes encapuchados, sin música, una historia más que simple y un fuerte rigor narrativo que impone un estilo casi documental que por momento recuerda a los hermanos Dardenne, Loktev logra una pequeña obra de arte, digna de estudio en cualquier escuela de cine, para que muchos alumnos que están haciendo sus primeras armas, vean y aprendan que con muy poco se puede hacer una obra maestra. ¡Voila Hollywood!!

jueves, 28 de agosto de 2008

"Las ruinas" de Carter Smith




Nada nuevo bajo el sol mexicano


"Las ruinas" primer largometraje del joven realizador Carter Smith sirve para mostrar las cualidades artísticas del director, pero no alcanza para llenar las expectativas previas, sobre todo si se tiene en cuenta que la novela de Scott B Smith ("Un plan sencillo") venía con muy buenas criticas. Claro que una cosa es la literatura y otra el cine. No es fácil en una hora y media reflejar todo lo que se cuenta en un libro de más de 300 páginas o desentrañar la magia que encierra el acto lúdico que implica la lectura. Cuando uno lee una novela se deja llevar por la imaginación que provoca una frase, una palabra, una descripción, un personaje. Si bien el cine cuenta con recursos de lenguaje que pueden ayudar a reinterpretar algunos aspectos de la literatura, muchas veces no resultan exitosos. Es el caso de "Las ruinas", si bien el filme es correcto y hasta diría perfecto, en la composición de planos, la fotografía, la ambientación, no logra tomar el vuelo necesario para escaparle a los convencionalismos propios de cierto tipo de cine y termina navegando a la deriva, entre un filme de aventuras y uno de horror psicológico.

Un grupo de 4 jóvenes, que están de vacaciones en México conocen a Mathias, un turista alemán, quien los invita a ir de excursión a unas ruinas en donde su hermano esta excavando con una arqueóloga amiga. Así, las dos parejas más el alemán y un griego que se le sumará, viajan al remoto paraje para conocer las famosas ruinas. Al llegar allí son sorprendidos por una tribu de indios del lugar. Estos indios no los dejan acercarse al punto de que en la desesperación matan al griego y los obligan a subir la pirámide escalonada y quedarse allí. Aislados en la cima no les queda otra que intentar sobrevivir, lo que no saben es que a su alrededor existe una enredadera salvaje que gusta por la carne humana y se la ve bastante hambrienta. A partir de allí, el filme ira sumando desgracias, Mathias se partirá la columna al caer en el foso de la excavación y Stacy, una de las chicas, sufrirá un corte en su pierna. La maligna enredadera aprovechará la vulnerabilidad de ambos e ingresará en sus cuerpos como el insecto de "Bugcrush"



El director Carter Smith, logra acertadamente los climas de tensión entre los personajes con un aumento paulatino de la paranoia colectiva, pero no termina de asustar, y esto es porque prefiere las escenas explicitas a otras más sugestivas, esto es una verdadera lástima, ya que la idea central daba para hacer algo mucho más visceral y retorcido sin caer tanto en lo explicito (la escena de las piernas de Mathias, por ejemplo) Igualmente, es su primera película y su trabajo como director es para tener en cuenta, solo tendrá que ganar oficio y respeto para poder empezar a dejar algunas exigencias de la industria y volver un poco al estilo excitante y revulsivo de "Bugcrush", el corto que le abrió las puertas de Hollywood.

viernes, 15 de agosto de 2008

"La niebla" de Frank Darabont


El enemigo interno

Pocos son los directores que han sabido llevar a la pantalla grande las novelas o los cuentos de Stephen King sin traicionar su espíritu literario y a la vez, sin salirse de los códigos cinematográficos. Brian de Palma con "Carrie", David Cronemberg con "La zona muerta", Mary Lambert con "Cementerio de animales" y Frank Darabont con "Sueños de libertad", "La milla verde" y ahora con "La niebla" son algunos de los realizadores que han podido conjugar de manera efectiva, el mundo fastasmagórico de la literatura de King con el del cine. Pero es Frank Darabont quien se animó a más, al realizar tres de sus novelas, demostrando el alto grado de interés y admiración por este autor del género de terror norteamericano.

En "La niebla" su última película, Darabont toma como base una novela corta de King publicada en la década del 80, para contar una historia con ribetes fantásticos y apocalípticos, pero también para hablarnos sobre las reacciones humanas cuando las personas son expuestas a situaciones límites. Así, consigue un filme, muy fiel a King, en donde el terror sobre el repentino ataque de seres monstruosos y desconocidos agazapados en una espesa niebla, se convierte en un punto de partida para mostrar como un grupo de personas encerradas en un supermercado, se ven enfrentadas a sus propios miedos y bajezas. De esta manera surge un muestrario de diversas personalidades, las cuales se van ir consolidando a lo largo de las más de dos horas que dura el filme. La más importante es sin duda la señora Carmody, una excelente Marcia Gay Harden, que con desmesurado fundamentalismo cristiano, será la que comenzará a dividir al grupo, al punto de llevarlos a la locura y fanatismo religioso. Por otro lado, esta David Drayton, rol interpretado por el actor Thomas Jane, que no se resiste a quedarse cruzado de brazos viendo como la señora Carmody aniquila las mentes de los pueblerinos con su verborrágia de predicador alienado.

Lo interesante del filme, que ya lo había planteado King en su novela, es no saber quien es verdaderamente el enemigo, si los seres monstruosos que habitan en la niebla o nosotros mismos como especie. Y en esto es donde el realizador hace hincapié y el filme se vuelve más una historia psicológica y de personajes que un filme clásico de horror. Salvando las distancias y las comparaciones, me hizo acordar a un viejo filme del director español Carlos Saura "La caza", en donde un grupo de amigos sale a cazar al campo y terminan matándose entre ellos a raíz de viejas disputas personales que salen a la luz durante ese día de cacería. Aquí sucede algo parecido, si bien no todos se conocen, la tensión que provoca el encierro y el miedo a una muerte horrible funcionan como disparadores de conductas, hasta ese momento ocultas, que llegan un punto en donde matar, y no a los monstruos exteriores precisamente, es la mejor opción para sobrevivir.

"La niebla" es un excelente filme de Darabont y demuestra, como ya dije, que es uno de los pocos realizadores que ha podido interpretar la esencia de Stephen King sin caer en las exageraciones propias de género de terror. Veremos si mantiene el nivel hasta aquí demostrado cuando estrene su próxima película "Fahrenheit 451" sobre la novela de Ray Bradbury, otro autor de culto.

martes, 5 de agosto de 2008

"Wall E" de Andrew Stanton



Como Adán y Eva, pero en la tierra

"Wall E" es una maravillosa película de animación realizada por dos monstruos del cine para chicos como son Walt Disney Company y Pixar, el resultado, un filme que no solo entretiene a los pequeños y grandes, sino que nos hace pensar acerca de cual puede ser el destino de nuestra raza si seguimos manteniendo algunas conductas altamente destructivas y nocivas para el planeta y para nosotros como especie.

En una tierra devastada e inhabitada Wall E, un pequeño robot, trabaja de sol a sol compactando pilas y pilas de basura que se han ido acumulando a lo largo de centurias, esa es su única tarea y la cumple rigurosamente como cualquier empleado que trabaja en una fábrica. Los días son pura rutina para Wall E que a manera de un coleccionista de objetos antiguos, va guardando aquellos despojos a los que considera llamativos vaya a saber por que razón. Su única compañía en tan desolado paisaje, es una cucaracha, autentica sobreviente, que lo sigue a todos lados como si fuera una mansa mascota.

Pero las cosas van a cambiar en la tediosa vida de Wall E cuando una nave espacial aterrice en la tierra para dejar allí una sonda de reconocimiento llamada EVA cuyo fin es encontrar rastros de vida vegetal, que pueda expandirse y así limpiar la atmosfera con futuros fines de una recolonización.

Al principio todo será confusión para Wall E, pero luego de algunos primeros encontronazos con EVA ambos comenzaran una simpática amistad, que se vera abruptamente interrumpida cuando EVA encuentre una pequeña planta, recogida por Wall E con anterioridad. EVA esta programada para que una vez que detecte actividad vegetal la conserve dentro de su "vientre" y se active en modo de hibernación hasta que la nave regrese a buscarla. Wall E a quedado nuevamente solo y no puede dejar que EVA se vaya, por eso cuando la nave espacial parte de regreso, se ira con ella sin que lo noten.



Como una hermosa fabula, que tiene fuertes puntos de contacto con la historia bíblica de Adán y Eva, el director Andrew Stanton, Disney y los genios de Pixar lograron un filme sublime, con imágenes realmente impactantes, texturas perfectas y una composición de los planos que asombra por su alto grado de realismo. Otro acierto es la música, la escena en la que resuena la voz de recordado Louis Amstrong entonando "A beautifull world" es verdaremanete emocionante. Hay que destacar también la excelente composición de los personajes, "Wall E" resulta tan o más querible que el recordado Nº 5 del filme "Corto circuito" y EVA se asemeja al robot "Arturito" de "La guerra de las galaxias", pero con mucha más personalidad y picardía.

Por último, "Wall E" no solo es altamente recomendable para los chicos sino también para los grandes, que al igual que yo, aún mantienen viva esa simple palabra que se llama "asombro".

sábado, 19 de julio de 2008

"Hancock" de Peter Berg


Un antihéroe suelto en la ciudad

Al pronunciar la palabra superhéroe automáticamente me viene a la mente nombres como Superman, Iron Man, Spiderman y tantos otros personajes que hicieron y hacen aún, divertir a chicos y grandes. Los años transcurrieron y los paladines de la justicia dejaron el papel y la tinta, para pasar a un nuevo formato, el cine, en donde pudieron adquirir una dimensión y carnadura mucho más real que la que les brindaba el comic. Lo cierto es que el negocio de los súper héroes comenzó a dar buenos dividendos y en los últimos años coparon el mercado cinematográfico con diversas películas que dieron orígenes a sus consiguientes secuelas y precuelas.
En medio de esta locura por los superhéroes los guionistas de "Hancock" se agarraron de la cola de Spiderman, Iron man y cuanto Man se les cruzara, para crear un gracioso antihéroe.

Will Smith es John Hancock, un borracho y vagabundo con poderes sobre humanos, que forzado por las circunstancias busca hacer un bien a la comunidad encerrando criminales, claro que no sabe como medir el uso de sus súper poderes y en cada intento por restablecer el orden destroza media ciudad, lo que motiva que la gente no lo quiera y lo rechace. Pero todo va a cambiar cuando Hancock conozca a Ray Embrey (Jason Bateman) un publicista a quien salva de ser arrollado por un tren, quien en agradecimiento decide ayudarlo en recomponer la mala imagen que se ha hecho. A partir de ese encuentro Hancock tomara contacto con Mary Embrey (Charlize Theron) la mujer de Ray, quien jugara un rol fundamental para descubrir quien es y cual es su propósito en la tierra.



El filme, es fiel al género y con una buena cantidad de efectos especiales en donde no falta nada, "Hancock" se disfruta de principio a fin como un sólido entretenimiento.
Peter Berg, director de la reciente "El reino", demuestra que tiene suficiente oficio para estar a la altura de filmes tan complejos, tal es así que para el 2010 filmara la nueva versión de "Duna" sobre la novela de Frank Herbert.

domingo, 15 de junio de 2008

"En el valle de Elah" de Paul Haggis



En el valle de los Oscars

El guionista y director Paul Haggis regresa con "En el valle de Elah", un filme que enmarcado en una trama policial, se muestra como una dura radiografía de la guerra de Irak y sus indelebles secuelas en los soldados que regresan vivos a su país. Así, partiendo de un simple llamado telefónico, Haggis construye un intenso drama que no decae en ningun momento y que mantiene el interés del espectador hasta el último momento.

El gran mérito del segundo largometraje de Haggis, es haber encontrado los actores justos para cada una de las actuaciones centrales. Tomy Lee Jones en el papel del Sargento retirado Hank Deerfield, que sale en la búsqueda de su hijo desaparecido al regreso de Irak, es una muestra de talento interpretativo. Jones esta tan perfecto, que en ningún momento tiene una mueca de más, lo que lo hace dolorosamente creíble.

Por oto lado esta Susan Sarandon, quien no tiene demasiado tiempo en escena, pero cuando debe interpretar a Joan Derfield, una madre devastada por el dolor, su otro hijo también soldado murio en un accidente con un helicópteo, está tan sobria y medida como su compañero.

Por último, para completar un triángulo actoral sublime, esta Charlize Theron en el rol de la detective Emily Sanders, quien con la solvencia que la carcteriza desde hace tiempo, vuelve a sorprendernos con una actuación soberbia.

Paul Haggis, sigue insistiendo con algunos temas como el racismo pero sin cargar tanto las tintas como lo había hecho en "Vidas "Cruzadaas" (Crash 2004) su primer largometraje como director, aunque hay varias situaciones que demuestran su interés por tocar estos temas. Aqui el principal eje de la historia no pasa tanto por los problemas raciales, sino por la guerra y los daños colaterales que trae aparejada.

El filme plantea además, el concepto de patria y hasta que punto vale dar la vida por una sociedad enferma, que lo único que hace es generar más enfermos mediante la implementación de las guerras.

Sin tener la potencia de "Vidas cruzadas", "En el valle de Elah", es una gran metafora sobre la perdida y el dolor y se vislumbra como una de las grandes canditas a los premios Oscar, entre los cuales, además de mejor película seguramente van a figurar las nominaciones a Tomy Lee Jones como actor protagonico y a Susan Sarandon y Charlize Theron en el rol secundario.

sábado, 7 de junio de 2008

"El orfanato" de Juan Antonio Bayona



Niños que regresan del más allá


Sentia mucha curiosidad por ver "El orfanato" de J A Bayona, por un lado motivaba mi curiosidad el hecho de ser un conspicuo amante del género de terror, por otro lado, el filme venía de ser record de recaudación en su país, España y con una serie de críticas a favor, lo que que hacia inevitable una buena predisposición al momento de ir al cine. Claro, que como dice el refrán "del dicho al hecho hay mucho trecho" y en ese camino dialéctico entre filme y espectador, "El orfanato" no termino de convencerme. Las razones por las cuales la película no alcanzó las expectativas previas son varias, pero solo voy enunciar algunas que creo, son las más importantes. En principio, Bayona, o su guionista Sergio Sánchez, parecen ser fanáticos admiradores del director Jaume Balagueró, pues al ver "El orfanato" uno siente que hay muchos aspectos que nos remiten al realizador Catalán. A ver, como explicarlo mejor, "El orfanato" es un filme con niños, en "Los sin nombre", "Darkness" y "Frágiles" tres peliculas de Balagueró, los niños juegan un papel fundamental y son objeto de la maldad en su más pura escencia, pero es "Frágiles" de donde el filme de Bayona parece haber recibido mayor influencia. En el filme de Balagueró la historia de un grupo de niños maltratados por un oscuro ser, transcurre en un viejo hospital. En el filme de Bayona, la historia se desarrolla en un antiguo orfanato. En "Frágiles" una enfermera de antaño sedienta de venganza regresa del más alla para continuar su venganza sobre un grupo de niños, en "El orfanato" una vieja celadora, causante del más visceral horror sobre los inocentes niños, esta de vuelta para terminar con lo que habia iniciado años atras.

Otro punto a tener en cuenta sobre las similitudes entre un filme de Jaume Balageró y el filme de Bayona, es que en casi todas las películas de Balagueró, los niños sufren malformaciones, enfermedades o mutilaciones, en "Los sin nombre" por ejemplo el personaje de la niña que aparece muerta apenas comienza el filme, tiene una pierna más corta y usa una prótesis mecánica, en "Fágiles" los niños internados en el hospital están muy enfermos, incluso algunos a punto de morir, y la enfermera Charlotte, que regresa del mundo de los muertos, lo hace ataviada con una armadura mecánica, compuesta de unas prótesis para piernas y brazos. En "El orfanato", los niños también han sido castigados por el destino, ya que la mayoría están enfermos, incluso una niña usa una pierna ortopédica y Simón, el hijo Laura, personaje que interpreta Belén Rueda, esta enfermo con HIV, mientras que Tomas, el hijo de Benigna, la vengativa celadora, sufria de malformaciones faciales y vivía escondido bajo una máscara de tela.



Como vemos, las smilitudes son llamativas, claro que la historia de "El orfanato" va por otro lado, a Dios gracias. Lo cierto es que el filme, además de percibirse como una película que ya vimos, adolece de ciertos "chliches" del género y presenta algunas situaciones que resultan algo inverósimiles. Por otro lado, el terror es bastante escaso, aunque hay que reconocer que J A Bayona sabe como administrar los climas de tensión en los momentos justos y eso hace que de a ratos, el filme tenga su cuota de susto.
Es digno de destacar que "El orfanato" parece una de esas viejas películas de terror, en donde los efectos especiales eran impensados, pues aqui no se apela en ningún momento a su uso, lo que creo es un punto a favor.

En definitiva, "El orfanato" no es un producto malo, al contrario, tiene sus méritos en los rubros técnicos como la ambientación y la fotografía, pero tampoco es un filme para pontificar, creo que cierta prensa ha visto algunas virtudes, que a mi juicio no tiene.

martes, 20 de mayo de 2008

"Cromagnon", la pelicula



La tragedia de "Cromagnon” ya tiene su película, comenzará a rodarse en febrero de 2009 y el director será el británico Charles McDougall, quien dirigiera capítulos de "Sex and the city", "Big love" y "Queer as folk" entre otros. El guión, estará a cargo del argentino Alejo Flah, quien investigó el accidente en el que murieron 194 personas.

El argumento se centrará en historias paralelas: la de una pareja, dos amigos, una madre y la de un guardia de seguridad antes, durante y después del trágico siniestro de la discoteca Cromagnon.

Según trascendió en el festival de Cannes, todavía no fue seleccionado el elenco, pero se da por hecho que los actores serán argentinos.

La producción del filme estará a en manos de la productora WoW de Ariel Piluso y Angie Mulhall. La financiación, de unos 3 millones de dólares, correrá por cuenta del fondo sueco I Vast.

El argentino Alejo Flah, guionista del film y de la serie “Vientos de agua”, expreso desde España que se trata de “un tema interesante desde muchas perspectivas: la búsqueda de justicia, la síntesis de un Estado. Queremos contar historias humanas de un hecho puntual"

lunes, 19 de mayo de 2008

Después de "El eternauta" se viene "Boogie el aceitoso" de Fontanarrosa



"Boggie, el aceitoso", se prepara para llegar al cine
El mítico personaje de historietas del recordado Roberto Fontanarrosa será el protagonista de un largometraje producido por la revista mexicana"Proceso" y la empresa argentina Illusion Studios. El film podrá verse en México en 2009.

La revista mexicana "Proceso" anunció en su número de este domingo que coproducirá un film de largometraje sobre la viñeta del dibujante argentino Roberto Fontanarrosa (1944-2007) "Boogie, el aceitoso", según un cable de Dpa.

La historieta, que aborda en forma satírica la vida de un mercenario y, por medio de ella, los grandes dilemas de su tiempo, fue publicada por "Proceso" desde el número 33 en 1977 hasta el 26 de octubre de 1996.

Fontanarrosa, autor de otras historietas, como la del gaucho "Inodoro Pereyra", falleció el año pasado tras una larga enfermedad que le impidió paulatinamente poder dibujar.



En este link pueden ver el trailer:http://cartoonando.blogspot.com/2008/04/boogie-el-aceitoso-la-pelcula.html

domingo, 18 de mayo de 2008

"30 días de noche" de David Slade


La noche viene larga y movida

El género del cine de horror parece no tener demasidas alternativas, o se hacen películas de fantasmas y zombies o se hacen películas de demonios y vampiros. Constantemente surguen nuevos filmes que abordan algunas de esas ideas argumentales para llenar las pantallas con litros de sangre y asustar a algun espectador desprevinido e ingenuo. El director de "Hard candy" David Slade se unio al productor y director San Rami quien compró los derechos del comic de Steve Niles (guionista) y Ben Templesmith (dibujante) "30 dias de noche" sobre un grupo de vampiros que atacan el pequeño poblado de Barrow en Alaska mientras permance en la oscuridad más absoluta durante 30 días. El filme, si bien no es un aporte nuevo al género, resulta ser mucho más que efectivo que productos similares. Esto se debe a que el ambiente en que se desarrolla la trama, que es bastante básica, resulta en si mismo un monstruo que se devora a los pocos habitantes que alli quedan, completamente aislados y en tinieblas durante 30 días. La crudeza del ambiente, más la oscuridad que se apodera del pueblo, son el condimento ideal para insertar una pandilla de vampiros ávidos de sangre fresca.

David Slade sabe como contar este tipo de historias y no escatima en efectos especiales que incluyen grandes cantidades del espeso liquido rojo tiñiendo la nieve blanca, cabezas cortadas y cuerpos destrozados. La pelicula, por momentos recuerda a "The thing" de John Carpenter gracias a la magnífica iluminación de Jo Williems y a algunas actuaciones, en especial la de Josh Hartnett como el sherif que debe afrontar además del frio y la falta de luz, el caos y la muerte. Otro aspecto interesante es que los vampiros casi no hablan y cuando los hacen utilizan un lenguaje propio, todo un hallazgo.
En la página http://www.guiadelcomic.com/comics/30_days_of_night.htm, pueden obter información extra sobre el comic.

miércoles, 14 de mayo de 2008

Se viene "El Eternauta"



"El etrnauta", la saga de ciencia ficción creada por Germán Oesterheld alla por la década del 50 ya tiene en proceso su merecida pelicula. Después de más de 50 años de su primera aparición literaria un 4 de septiembre de 1957 la historia de Juan Salvo tendrá por fin su traspaso a la pantalla grande. Segun se sabe, la encargada de llevar la Buenos Aires devastada, que tan bien imaginara Oesterheld junto a Francico Solano López, será la directora Lucrecia Martel, quien luego de su último filme "La niña santa" (2004) y "La mujer sin cabeza" (2008) aún sin estrenar, parece estar en condiciones de afrontar el desafio.



Por ahora no hay mayor información al respecto, pero los fanaticos del comic ya se estan preparando para cuando se estrene la pelicula. Esperamos que el filme logre el mismo éxito que tuvo a lo largo de todos estos años.

miércoles, 13 de febrero de 2008

El ojo del mal




SE ESTRENA LA REMAKE DE LOS HERMANOS PANG

Memoria celular: Un fenómeno en el cual pacientes con
transplantes muestran las características del donante.


¿Cómo juzgamos lo qué es real? ¿Podemos confiar que nuestros ojos no nos engañarán, que mostraran las cosas como son? ¿Cómo sabemos que lo que estamos viendo está realmente allí? Más de 30,000 estadounidenses se someten a transplantes de córnea cada año y rápidamente el procedimiento se está convirtiendo en algo de rutina. ¿Pero que sucedería si algo imprevisto ocurre? El Ojo del Mal presenta los aterradores hechos que vive Sydney Wells, una joven que se somete a dicho procedimiento pero que poco después descubre que sus nuevos ojos traen consigo mucho más de lo esperado.
Sydney Wells, la protagonista de El Ojo del Mal, no es la típica heroína cinematográfica. Ciega después de un trágico accidente durante su infancia, ella es bella, segura de sí misma y, a pesar de su discapacidad, ha logrado tener una vida feliz llena de satisfacción como una exitosa violinista en Los Ángeles. Exhortada por su hermana, Sydney decide someterse a un transplante doble de córnea con la esperanza de recuperar su visión. Esta cirugía la coloca dentro de una pesadilla que reta sus conocimientos más fundamentales de razonamiento, identidad y percepción. ¿Está ella experimentando el fenómeno de memoria celular o es algo peor que excede los límites de la imaginación? Para Jessica Alba, la sensacional estrella de exitosas películas como La Ciudad del Pecado y Los Cuatro Fantásticos, el personaje de Sydney es una oportunidad excitante y única de crecer como actriz y profundizar dentro de un personaje multifacético.



“Sydney es un papel exigente que requirió mucha preparación,” dice Alba. “Me interesaba actuar en una buena realización de terror/horror pero la mayoría son sangrientas, ilógicas y vulgares. El Ojo del Mal está muy bien escrita, es elegante y tiene clase y Sydney es una persona única e interesante. Sus experiencias, el proceso de recuperar la vista y todo lo que vive después, realmente me pareció interesante.”
De Lionsgate y Paramount Vantage, El Ojo del Mal está basada en el filme asiático de horror de 2002 con el mismo título escrito por Jo Jo Yute-chun Hui, Oxide Pang y Danny Pang y dirigido por el dúo de realizadores chinos Danny Pang y Oxide Pang. La película, que fue un éxito internacional de crítica y taquilla, llamó la atención de C/W Productions, que adquirió los derechos para una versión estadounidense. “Las buenas cintas tienen en su centro personajes que tratan de lograr algo ya sea en el nivel físico o emocional,” asevera Paula Wagner. “Sydney, el personaje de Jessica Alba, se sobrepone a su discapacidad física,” continúa Wagner, “y después del transplante de córnea aprende que debe redescubrir quién es y su lugar en el mundo y que debe aprender a sobrellevar los cambios emotivos que esto trae consigo.”
“La película asiática original es una favorita entre los críticos y los aficionados del género del terror,” comenta el productor ejecutivo Michael Paseornek. “Nos pareció interesante re-inventar esta ingeniosa cinta de suspenso con Jessica, nuestra segunda producción con ella este año, lo mismo que con la respetada y creativa productora Paula Wagner (Misión: Imposible I, II, III) y su equipo en C/W. Nuestros directores Xavier y David se esmeraron en realizar una cinta de suspenso que los tendrá en el borde de sus butacas.” Para desarrollar el libreto, Don Granger (Guerra de los Mundos, Todo Sucede en Elizabethtown), el productor de C/W, colaboró estrechamente con el guionista Sebastian Gutierrez (El Beso de Judas, Espíritus Ocultos, Serpientes a Bordo), diciendo que “hay una línea delgada que seguir cuando se re-interpreta un filme que ya ha tenido éxito internacional. Es un reto constante mejorar la fuente original y mantener la integridad de la historia.”
A pesar de que El Ojo del Mal es propulsado por elementos sobrenaturales, la trama del filme se basa en un fenómeno científico actual conocido como memoria celular. “Se ha visto que las personas que se someten a transplantes de órganos se pueden comportan como el individuo del cual recibieron el órgano,” explica el productor ejecutivo Darren Miller.
“Alguien puede recibir el órgano de un fumador y, consecuentemente, súbitamente siente un extraño deseo de fumar,” agrega Wagner. “O se sienten atraídos hacia los deportes sólo para descubrir que el donador era un aficionado a los deportes. Por supuesto, El Ojo del Mal es ficción pero explora un fenómeno de la vida real y lo lleva hacia lo sobrenatural.”
En su búsqueda de un director para el proyecto, los productores abordaron al dúo de directores franceses David Moreau y Xavier Palud, quienes ganaron elogios internacionales por Ils (Ellos), una tensa película de suspenso que escribieron y dirigieron sobre una joven pareja que es aterrorizada por fuerzas invisibles en la campiña francesa. De los muchos proyectos que Moreau y Palud recibieron, El Ojo del Mal fue el que más los intrigó. “Lo que nos gustó fue el hecho que realmente podíamos trabajar en lo que no era obviamente sobrenatural,” explica Moreau. “Nos brindó grandes oportunidades de jugar con la mente del público, de mostrarles cosas que ellos no podían determinar si eran ciertas.”
Moreau y Palud estaban resueltos a mantener la ambigüedad sobre la cordura del personaje principal. Sydney está convencida que las tenebrosas y aterrorizantes visiones que tiene después de su operación son reales pero su médico y su hermana no pueden evitar concluir que ella está sufriendo un trastorno psicológico.” Dice Alba, “Este relato atemoriza de una forma distinta porque los espectadores nunca están seguros si mi personaje realmente está viendo cosas o si está perdiendo la razón. Tomar esa trayectoria permite al público ver las cosas desde el punto de vista de Sydney.”
“Pienso que lo desconocido es siempre más impresionante,” agrega Moreau. “Lo importante es encontrar el equilibrio adecuado entre lo que se muestra y lo que no se muestra y dejar que los espectadores usen su imaginación.”
Los directores franceses recuerdan claramente el momento en que conocieron a Jessica Alba. “Ella entró en la habitación y ambos quedamos impresionados con sus ojos,” dice Moreau. “Físicamente, ella es exactamente como habíamos imaginado a Sydney.” En el foro, los directores quedaron impresionados con el talento y la preparación de Alba. “Cada día del rodaje nos sorprendió con su compromiso con el personaje,” recuerda Moreau. “Nuestra comunicación fue excelente.”
Para el reto de convencer al público que Sydney es ciega y virtuosa del violín al mismo tiempo, Alba comenzó a prepararse para su rol cuatro meses antes de iniciar el rodaje. “El hecho que interpreto a una violinista clásica no fue la razón por la que hice la película,” dice Alba riendo, “pero abordarlo fue algo interesante.” Agrega Wagner, “Jessica Alba es una actriz de talento que se entrega a su personaje e interpretó su rol con sutileza, gracia y autenticidad y realmente pienso que su actuación es impresionante.”
Debido a la trama, era necesario que Sydney apareciera en varias escenas tocando el violín. Los directores decidieron que Jessica apareciera realmente tocando el violín en vez de simular la escena. “Comencé a tomar lecciones de violín mientras filmaba la segunda cinta de Los Cuatro Fantásticos,” dice Alba. “Tuve que entrenarme durante meses para aprender las diferentes posiciones y eso fue sólo la mitad de la batalla. En la realización, toco varias piezas clásicas complicadas, así que tuve que aprender a tocar esas notas.”
Interpretar a una ciega también fue un reto para Alba. Pasó tiempo viviendo en la Comisión para Ciegos de Nuevo México y recibió entrenamiento bajo la guía de un instructor certificado. Greg Trapp, el director ejecutivo de la comisión, explica, “Ella tomó el programa de entrenamiento como todos los demás que pierden la visión. El personal la ayudó a adquirir suficiente confianza para interpretar a un ciega convincentemente, algo que es clave para el personaje.”
Impresionados con el libreto y el personaje de Sydney Wells, Trapp y sus colaboradores revisaron los detalles de la ceguera de Sydney y también suministraron piezas de utilería como un grabador en relieve Braille y un aparato para tomar notas, los cuales frecuentemente encontramos en el hogar de un ciego. A Trapp y su personal les agradó la forma honesta en que la producción presenta a una mujer ciega. “Lo que nos gusta de Sydney,” explica Trapp, “es el hecho que ella es un individuo competente, capaz, elocuente – totalmente normal pero ciego.”
Alba se inspiró en el período que pasó con una joven artista musical que ha sido ciega desde la infancia. “Pasamos tiempo juntas y observé cómo ella se relaciona con las personas, cómo reacciona al mundo que la rodea, cómo camina por las calles y se mueve con facilidad,” dice la actriz. La experiencia, admite Alba, corrigió muchas de las ideas que ha tenido sobre los ciegos. “La mayoría, yo incluida, ignoramos lo que significa realmente ser ciego,” dice ella. “Tenía muchas ideas preconcebidas y ella me hizo cambiarlas. Ella co-existe con videntes, compite con ellos por diferentes puestos de trabajo y los obtiene.”
“Sydney es un personaje muy fuerte y quisimos que los espectadores vieran y sintieran eso en la película,” agrega Moreau. “No quisimos que pareciera débil o indefensa. Jessica se entrenó extensiva e intensamente para que su interpretación fuera lo más real posible.”


Para el rol del Dr. Paul Faulkner, un neurólogo que ayuda a Sydney en la transición hacia el mundo de los videntes, los realizadores seleccionaron a Alessandro Nivola (ContraCara, La Calle de las Tentaciones, Junebug). “El Dr. Faulkner se involucra mucho en el caso porque lo que sucede a Sydney es poco frecuente,” dice Nivola. “Él es un científico, totalmente escéptico ante cualquier tipo de realidad sobrenatural, así que realmente apoya la posibilidad que sea únicamente un fenómeno psicológico lo que ella está experimentando.”
Nivola, quien es un admirador de la primera realización de Moreau y Palud, quedó impresionado con el realismo que los directores le dieron a El Ojo del Mal. “En estas producciones donde el propósito principal es asustar al público, si podemos crear una relación real entre los personajes es un punto positivo adicional,” dice.
“Podemos hablar favorablemente de Alessandro por horas,” dice Moreau. “Al igual que a Jessica, a Alessandro le encantó el guión. Realmente se esforzó en convertir lo que era un médico típico en un personaje original e inteligente. Tuvo muchas ideas que ayudaron a darle más profundidad al personaje.”
“Alessandro le da un encanto juvenil a lo que de otra forma sería un rol serio,” agrega Wagner. “Realmente se convirtió en el personaje.”
Como Alba, Nivola pasó semanas investigando, familiarizándose con la psicología neurológica y los detalles de su profesión en la película. “El proceso de investigación de una cinta siempre ha sido lo que más me emociona,” admite Nivola. “Tener la oportunidad de interpretar personas que poseen conocimientos especiales en ciertos campos de los que ignoro casi todo siempre me ha parecido una oportunidad para aprender sobre algo o experimentar algo que de otra manera ignoraría.”
“Lo que más me interesó fueron las pruebas neuro-cognoscitivas que se le hacen a las personas que presentan este desorden,” continúa él. “Son realmente exóticas, excéntricas y extrañas. Los doctores estuvieron reacios a revelar el contenido de las pruebas porque podían destruir su efectividad futura con los pacientes.”
Además del Dr. Faulkner, la persona en quien más Sydney busca apoyo es Helen, su hermana, interpretada en la realización por Parker Posey (Dazed & Confused, Best in Show, Superman Regresa). Helen se siente responsable del accidente durante la infancia en el cual Sydney perdió la vista y consecuentemente está muy interesada en la cirugía y recuperación de su hermana. “Hay algo un poco triste en Helen,” admite Parker Posey. “Ella ha vivido toda su vida con un sentimiento de culpa. Siempre ha querido cambiar el destino de su hermana y, cuando finalmente lo logra, las cosas empeoran y su culpabilidad es más fuerte que nunca.”
“Parker posee una extraordinaria habilidad para crear personajes,” dice Wagner. “En una película como El Ojo del Mal, es necesario crear personaje complejos y no siempre contamos con mucho tiempo en la pantalla para hacerlo, así que siempre es una bendición poder contar con una actriz como Parker.”
A Parker también le impresionó el comportamiento de Moreau y Palud en el foro de filmación. “Son muy apasionados y lo demuestran,” dice ella. “Muchos directores estadounidenses son un poco secos. Pero Xavier y David tuvieron opiniones e ideas asombrosas durante el rodaje y supieron obtener lo que querían. Realmente los respeto.”
A pesar de que El Ojo del Mal se desarrolla en Los Ángeles y México, para utilizar mejor el tiempo y los recursos, la filmación comenzó en Alburquerque, Nuevo México. Con un calendario de trabajo corto y un experimentado personal artístico, incluyendo el veterano diseñador de la producción James Spencer, quien es responsable de realizaciones clásicas como Rocky y Poltergeist y el director de cinematografía Jeffrey Jur (Baile Caliente, Frecuencia Mortal, Casarse Está en Griego), A.S.C., la película se rodó en una planta abandonada de dispositivos semiconductores convertida en un foro de sonido y en diez exteriores distintos, incluyendo el patio ferroviario Old Santa Fe, el centro de Alburquerque, la Pista Nacional de Autos de Carrera de Alburquerque y la Isleta Pueblo. La producción entonces se trasladó a Los Ángeles, filmando en el centro de la ciudad y en el Royce Hall de la Universidad de California, entre otros lugares.
Para diseñar el apartamento de Sydney, fue clave para James Spencer (Gremlins, Arma Mortal 3, El Príncipe y Yo) investigar cómo vive una persona ciega y también colaborar con los directores para crear un medioambiente de suspenso. “Durante la pre-producción, Greg Trapp y su esposa, que son ciegos,” agrega James Spencer, “invitaron a 15 miembros del equipo a su casa a una cena para mostrarnos cómo viven ellos. Son como el resto de nosotros, lo cual hizo más interesante diseñar el apartamento de Sydney ya que tuvimos que encontrar distintos detalles sutiles y buscar una manera de hacerlo siniestro. Los pasillos en el edificio de apartamentos tienen cierto grado de curvatura que permite que el público no logre ver alrededor de la esquina, jugando con la idea que lo desconocido asusta más.”
Para crear el mundo visual de Sydney Wells, Jeffrey Jur colaboró estrechamente con los directores intentando establecer su punto de vista. Mediante una combinación de técnicas de iluminación y novedoso diseño de lentes, Jur permite que los espectadores vean a través de los ojos de nuestro personaje principal y al mismo tiempo establecieron el tono de la película, manteniendo la sensación que Sydney está constantemente rodeada de oscuridad.



Ayudan a Moreau y Palud a plasmar en la pantalla un mundo irreal los diseñadores del maquillaje Matthew Mungle (Beowulf, El Hombre-Araña 3, X-Men: La Decisión Final), Richard Redlefsen (Piratas del Caribe: El Cofre de la Muerte, Inframundo) y el equipo de Asylum Visual Effects (Deja Vu, La Isla, La Leyenda del Tesoro Perdido, Comandante de Mar y Tierra). Para crear los elementos sobrenaturales, era importante mantenerse fiel a la sutileza de la trama y jugar con la idea de poner en duda nuestro propio juicio. Esto creó un equilibrio delicado entre los efectos de maquillaje prácticos y los efectos visuales especiales que se agregaron luego en la post-producción. En su colaboración con Asylum y Mungle, fue importante para los directores que los efectos realzaran el mundo de los personajes pero que no restaran mérito al conflicto mental interno que vivían.
La partitura musical original por Marco Beltrami (El Tren de las 3:10 a Yuma, Duro de Matar 4.0, La Profecía) y el diseño de sonido por Mike Minkler (Soñadoras/Dreamgirls, Chicago, La Caída del Halcón Negro), premiado tres veces con el Oscar®, le dan el toque final a un filme que es principalmente sobre un mundo visual y la fuerza de la percepción individual. La música de Beltrami tiene componentes fuertes que reflejan tanto el estado emocional como el mental de los personajes. “Sydney Wells percibe el mundo antes de su cirugía,” agrega Michelle Manning, “a través del mundo de los sonidos. Sin vista, sus otros sentidos deben compensar, así que a lo largo de la cinta, es importante darle a los espectadores la misma agudeza ajustando los niveles de la música y los efectos de sonido para llamar la atención del público hacia los detalles que Sydney escucha, que un oído normal no capta.”
Los realizadores piensan que han creado una visión que es real y surrealista al mismo tiempo, prestando atención cuidadosa a los personajes y a la trama pero que también asustará a quienes la vean. “Pienso que El Ojo del Mal es efectiva porque cuenta con elementos que gustarán tanto a los aficionados al género tradicional del terror y a aquellos que les atraen los filmes de suspenso,” explica Wagner. “Posee algunos momentos que los harán saltar en sus butacas pero en otro nivel tiene una calidad inolvidable que permanecerá con ellos después de abandonar la sala de cine ya que nunca sabrán a ciencia cierta que es real o irreal. Es verdaderamente espeluznante pensar que esta historia está basada en un fenómeno real que puede sucederle a cualquiera en el público.”
Para Moreau y Palud, todos los elementos de El Ojo del Mal, desde las actuaciones a la banda sonora a los efectos visuales, se combinaron cuidadosamente para llegar a las emocionantes escenas finales, llevando al público al borde de sus butacas. Los momentos finales de la película dan sentido y entendimiento a lo vivido por esta joven al borde de la locura. “Pienso que las personas irán a verla con una idea y saldrán con otra idea diferente,” agrega Alba. “Esta realización es más compleja de lo que aparenta ser y espero que los espectadores se identifiquen con su trama más de lo que esperaban.”

El reparto

JESSICA ALBA (Sydney Wells) se enamoró de la actuación desde muy temprano y comenzó a actuar profesionalmente a la edad de 12 años. Obtuvo su primer papel importante a los 14 años en la serie de televisión Flipper. A los 16, abandonó Los Ángeles para estudiar en la costa este en el Atlantic Theater Company con sus fundadores, William H. Macy y David Mamet. Al regresar a Los Ángeles interpretó papeles secundarios en El Diablo Metió la Mano y Nunca Fui Besada con Drew Barrymore.



Obtuvo inicialmente reconocimiento mundial como el personaje principal en la serie de James Cameron Dark Angel, el primer proyecto de James Cameron después de ganar el Oscar® por Titanic y su primera producción para la televisión. Jessica debutó estelarmente en la serie de la cadena Fox interpretando a Max, un prototipo humano mejorado genéticamente que escapa del gobierno para vivir su vida subterráneamente en el Seattle del siglo 21. Por su actuación, Jessica fue nominada al Globo de Oro y al People’s Choice Award. Además, obtuvo el TV Guide Award como Estrella Nueva del Año.
En Inglaterra rodó la película independiente Paranoia para el aclamado director John Duigan y en Malasia interpretó el papel principal en Amor Salvaje junto a Bob Hoskins, Brenda Blethyn, Emily Mortimer y Hugh Dancy. Interpretó su primer papel estelar en 2003 en Honey, la Reina del Baile.
L’Oreal reconoció el talento y belleza de Jessica, contratándola para representar sus productos en 2001. A pesar de que muchos la describen como una ‘belleza exótica,’ Alba, de 22 años, creció en una familia tradicional en California. Su madre es oriunda de Florida con sangre francesa-danesa y su padre es californiano con sangre Mexicana, española y de aborígenes norteamericanos. Hace poco firmó un contrato para representar a Revlon, uniéndose al grupo de bellezas que representan la marca, incluyendo Halle Berry, Eva Mendes, Julianne Moore y Sheryl Crow.
En 2005, la carrera de Alba despegó. Actuó junto a Bruce Willis, Clive Owen, Benicio Del Toro, Josh Hartnett y Mickey Rourke en la aclamada La Ciudad del Pecado, dirigida por Robert Rodríguez y Frank Miller. Luego interpretó a Sue Storm ‘La Chica Invisible’ en la taquillera cinta Los Cuatro Fantásticos, la cual recaudó más de $300 millones en la taquilla. Ese mismo año protagonizó junto a Paul Walker y Josh Brolin el filme de acción y aventuras submarinas de John Stockwell Azul Extremo.
En 2007, actuó nuevamente junto a Ioan Gruffudd, Chris Evans y Michael Chiklin en Los Cuatro Fantásticos y Silver Surfer. Más recientemente la vimos en la cinta de suspenso psicológico Awake con Hayden Christiansen, Terrence Howard y Lena Olin y en la comedia romántica Novio por una Noche.
Próximamente la veremos junto a Mike Myers en la comedia The Love Guru.
ALESSANDRO NIVOLA (Dr. Paul Faulkner) comenzó su carrera en el teatro después de graduarse de la Universidad de Yale en 1994 con un título en Literatura Inglesa. Luego de entrenarse en teatro tanto en Inglaterra como Estados Unidos, participó en numerosos teatros regionales alrededor del país, recibiendo una nominación al Drama Desk Award en 1995 por su debut en Broadway junto a Helen Mirren y F. Murray Abraham en la obra de Turgenev Un Mes en la Campiña. En 2004, obtuvo una nominación al Independent Spirit Award por su interpretación del cantante de rock Ian McNight en la realización de Lisa Cholodenko La Calle de las Tentaciones.
Recientemente lo vimos junto a John Cusack en Grace is Gone y en la miniserie de Ridley Scott La Compañía con Chris O’Donnell, Alfred Molina y Michael Keaton. Pronto lo veremos en la cinta de David Auborn The Girl in the Park junto a Kate Bosworth y Sigourney Weaver. En 2006, actuó en la premiada película independiente Junebug.
El primer rol importante de Nivola en el cine fue como Pollux Troy, el hermano paranoico y criminal de Nicolas Cage en la popular cinta de acción de John Woo ContraCara, por la cual obtuvo una nominación al Blockbuster Entertainment Award. Desde entonces ha aparecido en la adaptación musical de Kenneth Branagh de la obra de Shakespeare Trabajos de Amores Perdidos con Alicia Silverstone, Nathan Lane y Branagh, la adaptación de Patricia Rozema de la novela de Jane Austen Mansfield Park con Frances O’Connor y Jonny Lee Miller y en Jurassic Park III. Actuó en la revolucionaria cinta digital de Mike Figgis Time Code 2000 junto a Holly Hunter, Salma Hayek y Jeanne Tripplehorn y en El Engaño con Reese Witherspoon y Josh Brolin. Regresó al teatro en el verano de 1999 para actuar junto a Gwyneth Paltrow en la obra de Shakespeare As You Like It en el Festival Teatral de Williamstown antes de reunirse nuevamente con Helen Mirren en la película de Peter Jan Brugge Secretos de un Secuestro, donde dio vida al hijo de Robert Redford.
Nivola debutó en cine en la película de Pat O’Connor Círculo de Pasiones junto a Liv Tyler, Joaquin Phoenix, Jennifer Connelly y Billy Crudup; actuó con Rachel Weisz en la cinta de suspenso de Michael Winterbottom I Want You; interpretó el papel principal en producción de John Hughes La Sombra de la Duda y apareció junto a Kuno Becker en ¡Gol! y ¡Gol! 2: Viviendo el Sueño.
Próximamente lo veremos en Five Dollars a Day con Sharon Stone, Christopher Walken y Dean Cain.
PARKER POSEY (Helen Wells) ha aparecido en más de cincuenta película incluyendo la reciente superproducción Superman Regresa, donde interpretó a Kitty Kowalski. Recientemente la vimos en Broken English dirigida por Zoe Cassavetes, por la cual recibió una nominación al Independent Spirit Award. Próximamente la veremos en Spring Breakdown junto a Amber Tamblyn y Will Arnett y también actuará en la nueva serie de televisión The Return of Jezebel James para la cadena Fox.
Las películas de su vasto repertorio incluyen cuatro comedias para Christopher Guest (Waiting for Guffman, Best in Show, A Mighty Wind y For Your Consideration), la realización de Rebecca Miller Escape a la Libertad (nominación al Independent Spirit Award), la cinta CBS Hell on Heels: The Battle of Mary Kay (nominación al Globo de Oro) con Shirley MacLaine, La Cosa Más Dulce, The Anniversary Party, La Máscara de la Muerte 3, Tienes un E-Mail junto a Tom Hanks y Meg Ryan, Suburbia, Dazed and Confused, Clockwatchers, The Daytrippers, Despidiendo mi Vida y cuatro filmes con Hal Hartley (Amateur, Flirt, Henry Fool y Fey Grim). Por su actuación en The House of Yes recibió una Premio Especial del Jurado en el Festival de Cine de Sudance.

Los directores



DAVID MOREAU y XAVIER PALUD debutaron como directores con la película de horror de Canal Plus Ils, inicialmente estrenada en el Festival de Cine de Berlín en marzo de 2006 y que se convirtió en un éxito en la taquilla francesa en 2007.
Antes de dirigirla, David y Xavier trabajaron en comerciales y en la televisión francesa, acumulando una impresionante cantidad de créditos escribiendo, dirigiendo y editando. El Ojo del Mal es su primera película estadounidense.