Sherlock Holmes de Guy Ritchie

Los tiempos cambian, Watson

"Sherlock Holmes" de Guy Ritchie esta pensada como un película destinada al puro entretenimiento y no como un filme que intente seguir el espíritu de su creador Sir Arthur Conan Doyle, pues aquí la paciencia deductiva que caracterizo a uno de los detectives más famoso de toda la historia de la literatura ha quedado completamente fuera.

Para aquellos que cargamos algunos años, seguramente estará todavía viva en nuestra memoria las distintas interpretaciones y películas que se han hecho sobre este mítico personaje de ficción. ¿Quien no recuerda la maravillosa película de 1959 "El mastín de los Baskerville" de Terence Fisher en donde el actor Peter Cushing interpretaba al emblemático Sherlock Holmes? ¿o las variadas producciones en las que el actor Basil Rathbone se puso en la piel de este inteligente detective del siglo diecinueve como en el filme de 1946 "Terror by Night"  del director Roy William Neill.?

Los tiempos han cambiado y el aguzado investigador de misteriosos e intrincados crímenes regresa nuevamente junto a su infatigable compañero el Dr. Watson pero esta vez totalmente renovado. Holmes ya no es más el refinado y exquisito "gentelman"que estábamos acostumbrados a ver. Ya no fuma en pipa, ni tampoco dice famosa la frase "elemental mi querido Watson", ahora Holmes es un vago amante de la bebida, desordenado y sucio detective privado que disfruta de la violencia extrema y usa el disfraz como ardid para engañar. Del Sherlock Holmes original solo se mantiene intacto su aguzado ingenio a la hora de resolver los crímenes. 
Watson, su legendario partener, también está bastante cambiado, ya no es el solícito ladero que acompañaba a Holmes en sus deducciones y le ponía la cuota científica a cada uno de los casos, ahora es un hábil luchador callejero, que a bastonazos limpios, despacha a cuanto malechor se le ponga en frente... en fin los tiempos cambian.

Robert Downey Jr como Sherlock Holmes y Jude Law como el doctor Watson son los elegidos por Ritchie para encara a este dúo tan famoso como el mismísimo Batman y Robin y lo cierto es que ambos actores están magníficos, en especial Downey Jr, quien compone a un Holmes verdaderamente entrañable, pues esa picardía innata que tiene el actor de "Chaplin", le cae justo a esta nueva versión de Sherlock Holmes 2010.

Que se puede decir del filme, que es puro entretenimiento, con escenas grandilocuentes y espléndidamente rodadas por un Guy Ritchie que a superado su límites, pero que mantiene esa estética característica de sus filmes anteriores. El argumento es sumamente ingenioso, aunque en algunos pasajes se torna algo confuso, pero gracias a ciertos recursos narrativos, lo que no quedaba claro termina por estarlo. Un película para disfrutar del comienzo al fin, eso si los que añoran al viejo Sherlock Holmes, puede que no la disfruten totalmente.

2:37 de Murali K. Thalluri

Juventud sin salida

Ver "2:37" (aquí traducida como "¿Quien muere hoy?") del director australiano Murali K. Thalluri es una experiencia cinematográfica única. Su opera prima es una inmejorable carta de presentación para este joven director, que se vislumbra como un nuevo talento dentro del cine. El filme, además de tener una trama que aborda diversos temas de la juventud estudiantil actual, como son la violación, la homosexualidad, el machismo, el libertinaje y la discriminación, tiene una estructura narrativa que la hace salir del común denominador. Thalluri es una especie de Gregg Araki con los hermanos Dardenne (Jean-Pierre Dardenne, Luc Dardenne) De Araki toma la temática estudiantil y su problemática de identidad y de los Dardenne la forma de filmar, esto no quiere decir que Thalluri sea un imitador sin personalidad, al contrario, demuestra que le gusta el buen cine y lo pone de manifiesto con este filme. 

El suicidio en el baño de una estudiante a las 2:37 le sirve al director  para contar las complicadas y trágicas vidas de Melody (Teresa Palmer), Marcus (Frank Sweet), Luke (Sam Harris), Steven (Charles Baird), Sean (Joel Mackenzie) y Sarah (Marni Spillane), cada uno con su terrible drama a cuesta y su imposibilidad de encontrar una salida. 
El director sigue con su cámara en mano la vida de estos 6 adolescentes y lo hace sin despegarse ni un segundo de sus espaldas (recurso usado por los Dardenne en "El hijo" y "El niño) así vemos como Melody acarrea un embarazo no deseado y provocado por las reiteradas violaciones de Marcus su hermano, quien a su vez no soporta tener un padre perfeccionista que siempre le esta exigiendo una mejor calificación en la escuela, lo que le provoca un fuerte conflicto emocional, o como Steven, un joven retraído y conflictuado que ha sufrido un accidente que lo dejo rengo sufre de incontinencia urinaria, lo que lo pone en constante ridículo frente a la clase. También somos testigos de lo que le sucede a Luke, el bonito de la clase, exitoso, atlético, por el que todas las chicas mueren, pero que esconde un secreto, es un homosexual reprimido. Esta falta de aceptación le provoca una dura crisis de identidad. En cambio Sean es el adolescente homosexual asumido, que ha decido decírselo a su padres, pero que nada le es fácil. Le cuesta horrores poder adaptarse a una sociedad que todavía discrimina y que no tolera convivir con personas de sexualidad diferente. También debe enfrentar un padre con pensamiento retrógrado, que piensa que lo que le pasa a su hijo es una desviación pasajera de la adolescencia. Por último esta Sarah, quizá la menos torturada del grupo. Sarah sufre en silencio los desprecios y desplantes de Luke, su novio, quien no puede compatibilizar el amor hacia una mujer con el fuerte deseo que siente por el cuerpo de un hombre, lo que le provoca violentos arranques de ira hacia ella. Estos arranques de violencia  ponen a Sarah ante una sustitución de desamparo y desilusión amorosa.

Con este muestreo de personalidades y situaciones dramáticas Thalluri construye un filme exquisito, con situaciones que van y vienen en el tiempo y que se repiten desde distintas visiones para terminar conjugando un doloroso fresco de la juventud actual. 

Filme poderoso por donde se lo mire, controversial, emotivo, que no tiene concesiones y que demuestra lo terrible que es vivir para muchos jóvenes del mundo.
Celebro la aparición de Thalluri y espero poder ver más filmes de este director.

Eden lake de James Watkins

El eden esta el cielo, no en el lago

Promocionada como una de las mejores  películas de horror de los últimos tiempos "Eden lake" resulta ser un producto interesante, pero que no le escapa a ciertos convencionalismos del género y a ciertas estructuras argumentales ya vistas en otros filmes similares. Pero "Eden lake" tiene una ventaja por sobre sus antecesoras y es que el miedo no tiene connotaciones sobrenaturales, ni esta ligado a  personajes asesinos al estilo Michael Myers o Jason Voorhees, sino que aquí el terror esta representado por un grupo de adolescentes de clase media que no tienen un futuro promisorio para sus vidas  y que en el afán de divertirse un rato ingresan dentro de un espiral de muerte del cual no pueden salir.

Jenny (Kelly Reilly) y Steve (Michael Fassbender) son una pareja que deciden ir a pasar unos días en carpa a Eden lake, un lugar verdaderamente paradisíaco y alejado del mundanal Londres. Pero la exagerada tranquilidad del lago se vera alterada por la presencia de un grupo de jóvenes y adolescentes, algunos son casi niños, cuyos hábitos de vida son la provocación y mal trato hacia los demás. Prácticamente, desde su llegada, Jenny y Steve se verán  acosados por estos adolescentes, primero de manera suave y luego cada vez mas violenta. La cosa se pone mal cuando deciden robar la camioneta de la pareja por pura diversión, esto provoca la reacción de Steve, quien decide ir en busca de su vehículo, cometiendo así el peor error de su vida.

Lo interesante del filme es que la mayoría de los miembros de la pandilla, no quieren hacer lo que hacen, pero no les queda otra que someterse a las terribles ordenes de Brett (Jack O'Connell), el líder de la banda y el más violento de todos,sino pueden ser severamente golpeados o lastimados.

Similar a "Severance"  de Christopher Smith, pero sin esa cuota de humor ácido, el filme de James Watkins, apunta a mostrar lo violenta que puede ser esa porción de jóvenes que no tiene un carácter formado, que viven en hogares completamente disfuncionales y que se erigen detrás de un líder, como lo hacían  la ratas del flautista de Hamelin, con tal de pertenecer a un grupo gregario.

Buen filme de suspenso y algo de terror, lo que si me parece un poco exagerado que se lo promocione como una película de horror.

Transiberiano de Brad Anderson

Un viaje largo y tedioso

Cuando se estreno "El maquinista" el nombre de su director Brad Anderson, hasta ese momento prácticamente desconocido, comenzó a escucharse como una futura promesa de la cinematografía actual. En aquella película había demostrado su capacidad narrativa y visual al tratar una historia sórdida y paranoica de manera brillante, logrando además, una de las mejor interpretaciones del actor Christian Bale.

Ahora estrena "Transiberiano", su séptimo largometraje, luego de haber pasado por algunas series de televisión, y la verdad que todo lo bueno que había mostrado en "El maquinista" ha quedado completamente opacado con el estreno de esta película. 

Es evidente que Anderson se dejo tentar por un suculento contrato de la productora Filmax, productora española que filma para el mercado de Estados Unidos y que es responsable entre otros títulos, de "Darkness", "Frágiles" y "Rec", tres filmes del director catalán  Jaume Balaguero,  y no recabo en el guión que le ofrecieron, rodando una floja película que está lejos de lo que es capaz de hacer.

Roy ( Woody Harrelson)  y Jesse ( Emily Mortimer)  son un matrimonio de norteamericanos que deciden hacer un viaje de placer en el expreso Transiberiano,  tren que recorre más de 10.000 km  de estepas blancas y que va desde la la ciudad de Vladivostok hasta Moscú, pasando por los países de China y Mongolia. Allí conocerán a Carlos (Eduardo Noriega)  y Abby (Kate Mara) una pareja de españoles que también están haciendo el viaje turístico. Luego de una serie de desencuentros en donde Roy queda varado en una de la tantas paradas que hace el Transiberiano, Jesse, comienza tener un mayor acercamiento con Carlos, sin saber que éste es un traficante de drogas, las cuales transporta dentro de varias muñecas rusas llamadas "Matriosky". En un descuido de Jesse, Carlos colocara las muñecas con la droga dentro de la maleta de Jesse con el fin de evitar ser descubierto por la policía anti drogas que habitualmente revisa el tren en cada parada.

Para reencontrarse con su esposo,  Jesse decide bajarse uno de los pueblos en los que para el tren con el fin de esperar a Roy,  a lo que Carlos y Abby  se ofrecen  a quedarse con ella.

Una mañana, mientras Abby duerme, Carlos lleva a Jeese de excursión a una iglesia abandonada y destruida en medio del agreste paisaje ruso, allí Jesse aprovecha a sacar unas fotos y en un momento se deja llevar por la atracción que siente hacia Carlos, pero las cosas se salen de control cuando ella no quiere avanzar más y Carlos se vuelve algo violento. Jesse golpea a Carlos con un palo de manera brutal hasta matarlo, luego vuelve al pueblo donde se reencuentra con Roy y toman el próximo tren para continuar con su viaje.

A partir de aqui las cosas para Jesse y Roy van a convertirse en un infierno, porque el detective corrupto Grinko (Ben Kingsley) esta en el tren con la intensión de encontrar la droga y el dinero que Carlos poseía y sospecha que Jesse sabe más de lo que dice.

El filme, no resulta demasiado convincente, en principio porque carece de una buena dosis  suspenso que vaya creciendo a medida que la trama avanza, todo es demasiado "soso", sin muchas intrigas que apoyen la historia central. Cualquier documental ficcionado del Discovery Channell sobre tráfico de drogas es mucho más interesante y entretenido. "Transiberiano" es una película que aburre demasiado  y solo levanta un poco de vuelo hacia el final, cuando Grinko se vuelve más violento para logar conseguir lo que busca. 

Anderson  trato de poner todo su oficio para salvar el proyecto pero nunca pudo lograr remontar una historia que tiene varias lagunas argumentales que dilatan la tensión y hacen que uno termine de ver la película sin que nada trascendental le suceda.

A partir de esta fallida experiencia, el director deberá dejar de coquetear con la industria y volver a hacer filmes más independientes y personales, que es lo que realmente sabe hacer.

Pandorum de Christian Alvart

El terror esta debajo

El cine de ciencia ficción desde "Alien" (1979 Ridley Scott) a esta parte ha dado a la pantalla grande una innumerable cantidad émulos, en su gran mayoría olvidables. Es que la idea original de Dan O'Bannon y Ronald Shusett era más que interesante y lucrativa, pues combinaba los dos géneros más populares  y redituables como son la ciencia ficción y el terror. El éxito comercial y artístico que tuvo el filme de Ridley Scott puso en macha una maquinaria de producción en pos de un nuevo tipo de cine, claro y como dije arriba, la mayoría de las veces fueron productos de mediocres para abajo y sin ninguna posibilidad de trascendencia. Solo "Depredador" (1987 John McTiernan) que reemplazó la "Nostromo" por la selva y "Event Horizon" (1997 Paul W.S. Anderson) que cargo las tintas más en el terror, he hizo de la nave espacial una mansión embrujada, salen airosas entre tanta polución cinética.

Ahora llega "Pandorum", filme de características similares del director alemán Christian Alvart y que pretende, de alguna manera, recuperar el espíritu perdido desde hace tiempo. Alvart, quien demuestra tener oficio, busca lograr el éxito de  Ridley Scott pero lamentablemente no puede aportar nada nuevo para sobresalir por sobre su colega. Parece mentira, pero han pasado 30 años del estreno de "Alien" y todavía, con toda la tecnología a favor, nadie ha podido superar el filme de Scott. El director alemán comete el error de caer en lugares comunes y lo que se presentaba como una inquietante historia de ciencia ficción termina resolviéndose de una manera muy simplista.

Todo comienza con el cabo Bower (Ben Foster) quien despierta de su hibernación (lugar común si los hay) sin recordar nada, no sabe quien es y que esta haciendo en esa nave. Posteriormente también despertara de su largo letargo el teniente Payton (Dennis Quaid) quien tampoco recuerda nada. Juntos trataran de saber que es lo que les esta pasando y en donde se encuentran. Bower será el encargado de adentrarse en las profundidades de la nave con el fin de activar el reactor, lo que no sabe es que en las entrañas de la nave habita el horror.

Con una escenografía que por momentos recuerda a "Alien" aunque sin los climas asfixiantes que provocaba la magnifica iluminación de Derek Vanlint, el filme de Alvart podría haber sido mejor de lo que resulto, esto se debe a que el director, opto más por la acción al estilo "Fantasmas de marte" (2001 John Carpenter) aunque sin tanta sangre, que al terror psicológico empelado por Scott. Es una lastima, porque "Pandorum" tenia varios elementos para ser un buen filme, pero lamentablemente se quedo en la mitad del camino. Igual, la película se puede ver sin  problemas.

La frontera de Zev Berman

HORROR EN LA FRONTERA

"La frontera" es una de esas películas que a simple vista  tenían todo lo necesario para convertirse en uno de los tantos productos que a diario, y sin ningún tipo de reparo, la industria cinematográfica americana y aledañas nos arroja a la platea como si fueran papas fritas.Sin embargo, el filme, que se encuadra dentro del cine de terror, resulta ser un producto que le escapa a todos  los convencionalismos del género y se ubica como una película que se puede ver sin que la crítica final sea lapidaria.

Todo comienza con unos policías mexicanos que están buscando a Santillán (Beto Cuevas), líder y adorador del culto pagano de origen africano Palo Mayombe, y a quien se lo persigue por ser responsable de varios sacrificios humanos. Ambos policías son atrapados por los seguidores de la secta y uno de ellos es brutalmente torturado y asesinado mientras que a Ulises (Damián Alcázar) el otro policía, lo dejan mal herido pero vivo como testigo de lo que son capaz de hacer.

Pasa un año y  Ed ( Brian Presley), Phil (Rider Strong) y Henry (Jake Muxworthy), deciden ir a la frontera mexicana en busca de un poco de diversión, sexo, alcohol y drogas. Lo que no saben es que sus vidas se cruzaran con la secta de Palo Mayombe y con Ulises y en vez de encontrar diversión encontraran el terror más ancestral y la muerte más violenta.

El director Zev Berman trabaja el horror desde una postura diferente, y esto sea quizá lo que coloca al filme en otra perspectiva con relación a películas similares. Solo le vasta con mostrar al comienzo, en la escena de los policías, lo terrible y asesinos que son los miembros de la secta, para que cuando Phil sea raptado por el culto con intensiones de sacrificarlo, uno comience a imaginarse todo el dolor y sufrimiento por lo que va a pasar. Berman juega con eso y uno siente un molesto nerviosismo recorriéndole todo el cuerpo, a pesar de que durante casi la mitad de la película no pasa prácticamente nada. Además, a la hora de asustar, el director prefiere hacerlo con armas legitimas, como una trama bien construida y no con los lugares comunes del género.Olvídense aquí de los sobresaltos típicos de las películas de terror.

Inspirada en hechos reales, "La frontera" es un filme inquietante y perturbador, donde el horror es tan real como lo es ese limite entre un país y otro, donde todo parece ser posible y en donde cada habitante convive a diario con la muerte sin que nadie haga algo para evitarlo.

Escondidos en Brujas de Martin McDonagh

 Sicarios en el paraíso

"Escondidos en Brujas", es una película distinta a lo que uno esta acostumbrado a ver,  que sobresale  gracias a su originalidad,  a sus personajes y por sobre todo a las  fantásticas postales de la ciudad de Brujas en Bélgica.

Ken (Brendan Gleeson)  y Ryan (Colin Farrell) son dos asesinos  ha sueldo que luego de terminar con uno de sus trabajos, en donde se encargaron de despachar alguna que otra alma al cielo, al infierno o donde sea, se van, enviados por el misterioso Harry (Ralph Fiennes), a la ciudad de Brujas en Bélgica, con el fin de descansar y esperar nuevas ordenes. Allí,  los dos sicarios deben alojarse en un hotel y esperar la llamada de Harry  que les de  las directivas para un nuevo trabajo.

Ray y Ken son muy distintos, Ken es un amante de la belleza, es culto, ávido lector, disfruta de los hermosos escenarios de Brujas y los de las vistas a museos. Ray es todo lo contrario, detesta estar en esa ciudad, no se interesa por las cuestiones artísticas y solo quiere salir a beber cervezas por las noches e irse cuanto antes a su país Irlanda. Pero además, Ray es un ser conflictuado, que carga sobre sus hombros el  terrible peso de haber matado sin querer a un niño, daños  colaterales como se dice habitualmente. Este penoso suceso lo persigue torturándolo día y noche.

El filme tiene momentos. A veces es contemplativo, en especial en aquellas escenas en donde Key  y Ray vistan museos, viajan en góndolas por lo canales o recorren la ciudad de noche. En otros momentos es discursivo, esto se ve claramente en aquellas situaciones en donde Ray se muestra filosófico con Ken y reflexiona sobre el hecho de matar gente por dinero y sobre el niño al que le arrebato la vida.

Con una mezcla de géneros que va desde el policial a la comedia negra,  "Escondidos en brujas" se disfruta por su espontaneidad y su estilo propio. Me hizo acordar, salvando algunas diferencias sustanciales, a "Mediterráneo" la película italiana de Gabriele Salvatores en donde un grupo de soldados italianos en plena segunda guerra mundial se regocijan con los deslumbrantes paisajes de la isla griega y se la pasan haciendo "nada". Aquí, la cosa es similar y Brujas se ofrece como un majestuoso telón de fondo para una historia de amistad  y tragedia, porque no todo es contemplación y belleza  en esta historia  y a mitad del filme sobrevendrá un giro dramático que hara que lo que se mostraba tranquilo y bucólico no termine de la mejor manera.

El director Martin McDonagh debuta en el largometraje con este filme y demuestra que sabe contar historias con la cámara y  también sacarle el jugo a los actores, porque la interpretación de Colin Farrell en el papel de Ray es realmente imperdible. Farrel siempre fue para mi un actor mediocre, pero aquí esta sobresaliente, creando un personaje hiper conflictuado e inmaduro. Con esta actuación Farrell  deja en claro que cuando tiene un buen director y un buen guión detras, puede sacar a relucir todo su potencial actoral.

Por último, que decir de la ciudad  medieval de Brujas, ese mágico lugar en el mundo que parece sacado de un cuento de "Hadas" de Hans Christian Andersen, maravillosamente fotografiado, con sus contrastes, su bruma y vida nocturna, un verdadero deleite para el  espectador.